どんな症状か
頚椎症性神経根症は、小難しい名前ではありますが、簡単に言うと、首の根本の神経が「何か」に擦れて、神経自体に小傷が付いてしまった結果で起こる症状です。
首の神経は、鎖骨の下を通り、肩や腕に走行しています。よって、首の根本の神経に障害が起こると、そこから先の、肩、腕、手に痺れや痛みを感じることになります。
また、軽度では何となく重だるい感じで、特に気にせずに治ってしまうこともよくあります。
神経の構造
上の図は、頚椎の部分の断面図です。真ん中のH型の模様をした部分は「脊髄」と呼ばれる部分で、脳から直接伸びる中枢の神経です。
この脊髄から枝分かれした神経は「神経根」と呼ばれており、この部分で圧迫を受け、神経に傷が付いてしまう結果として起こるのが頚椎症です。
この神経根から出た神経は、首の運動や、肩、腕の動きによって、スライドして動く習性があります。この動きが神経の出口で何かに擦れ、痛めてしまうことがあります。
特に、椎間板ヘルニアや頚椎の出口付近で骨の変形があった場合には、それが神経に擦れてしまい、痛める可能性が高くなります。
この首から出た神経根は、下の図にある様に、枝分かれして複雑な走行をしています。頚椎症は、この枝分かれした神経に原因があるのではなく、もっと根本の神経根に傷が付いてしまったものです。
おおよそ、痺れや痛みを感じる部分で、傷が付いてしまった神経根の予測ができます。はっきりした分岐部分を区別するのは難しいですが、おおよそで把握することは可能です。
また、痛みや痺れの他にも、力が入れづらいなどの筋力異常を自覚することがあります。蓋やキャップを外しずらいなどは典型例で、握ったものを落としやすくなることもあります。
経過
先ずは、勝手に頚椎症であると決め付けづに、整形外科で画像診断を受けてください。場合によっては、他の治療が必要なケースも多々あります。
例えば、痛みや痺れの原因が、骨折などの外傷性の場合もあります。また、首以外の心臓疾患の関連痛や、脳血管系のトラブルの場合もあります。
これらの問題がないという結果に至れば、整体で扱うことも可能です。
どういう施術を行うのか
多くは筋肉を緩めたり、牽引をしたりして、神経に掛かる負担を減らす対処療法となります。しかし、神経がどこかに擦れて発症した頚椎症に対して、物理的に直接患部に力を加えることはあまりオススメできません。
当院で行う方法は、まず頚椎以外の部分で姿勢を歪めている部分を整えます。これにより、首の自然なカーブが取り戻され、神経の擦れが軽減します。
そして、痛みや痺れなどによって緊張した筋肉を、当院では「逆緊張」という手法を使って施術します。
逆緊張とは、引っ張るのではなく逆に縮める方法を言います。
筋肉が緊張している部分を、ストレッチの様に引き伸ばすのではなく、逆に縮こまる様な体の姿勢に誘導します。そこで、暫く静止していると、筋肉が緊張を解除するという脳の仕組みを利用した施術方法です。
この施術の特徴は、症状が一番和らぐ姿勢を探すことから、施術で痛みが全く伴わないことです。
これによって、神経の出入り口に掛かる負担が軽減され、傷付いた神経根の修復が早くなります。
